25 Roket Serang Perumahan Pasukan AS Pada Pagi Hari, 5 Orang Dikabarkan Tewas
Serangan terjadi hanya beberapa hari setelah serangan serupa menewaskan tiga prajurit. Termasuk dua orang Amerika.
Koalisi pimpinan AS mengatakan sedikitnya 25 roket 107mm menghantam Camp Taji. Tepat sebelum jam 11 pagi.
Beberapa menyerang daerah tempat pasukan koalisi berpangkalan. Sementara yang lain jatuh di unit pertahanan udara.
Juru bicara koalisi pimpinan AS Myles Caggins mengatakan, lima orang terluka dalam serangan itu. Termasuk tiga anggota koalisi dan dua tentara Irak.
Seorang pejabat pertahanan AS mengatakan pasukan koalisi yang terluka adalah orang Amerika. Pejabat itu berbicara dengan syarat anonimitas sesuai dengan peraturan.
Sebuah pernyataan dari militer Irak mengatakan "agresi brutal" melukai sejumlah personel pertahanan udara yang tetap dalam kondisi kritis.
Pasukan Irak kemudian menemukan tujuh platform dari mana roket berada di daerah Abu Azam, utara Baghdad. Sebanyak 24 rudal lainnya ditemukan di tempat dan siap diluncurkan.
Serangan itu tidak biasa karena terjadi pada siang hari. Serangan sebelumnya di pangkalan militer yang menampung pasukan AS biasanya terjadi pada malam hari.
Serangan roket sebelumnya terhadap Camp Taji pada hari Rabu juga menewaskan seorang prajurit Inggris. Hal itu memicu serangan udara Amerika pada Jumat terhadap apa yang dikatakan para pejabat AS terutama fasilitas senjata milik Kataib Hezbollah. Kelompok milisi yang didukung Iran yang diyakini bertanggung jawab.
Namun, militer Irak mengatakan serangan udara itu menewaskan lima anggota pasukan keamanan dan seorang warga sipil.
Sementara melukai lima pejuang dari Pasukan Mobilisasi Populer. Sebuah organisasi payung termasuk sejumlah milisi. Termasuk beberapa kelompok yang didukung Iran.
Kelompok-kelompok milisi Syiah yang didukung Iran bersumpah untuk membalas dendam atas serangan AS hari Jumat, menandakan siklus lain dari kekerasan antara Washington dan Teheran yang dapat dimainkan di Irak.
Militer Irak juga memperingatkan AS agar tidak membalas seperti yang terjadi pada hari Jumat tanpa persetujuan dari pemerintah.
Mengambil tindakan sepihak akan "tidak membatasi tindakan-tindakan ini, tetapi lebih memelihara mereka, melemahkan kemampuan negara Irak," kata pernyataan itu.
Jenderal Frank McKenzie, komandan Komando Pusat AS, mengatakan Jumat bahwa serangan balasan di pangkalan PMF dimaksudkan untuk mengirim pesan kepada Kataib Hezbollah dan Iran bahwa serangan lebih lanjut terhadap pasukan koalisi tidak akan ditoleransi.
Jika pesan itu diabaikan, AS bisa merespons dengan serangan tambahan, katanya kepada wartawan.
"Jika tidak berhasil, kami punya lebih banyak tempat yang bisa kami kunjungi dan mulai bekerja, dan saya yakin kami akan melakukan itu," katanya.
(RKC)
